Assim como outras delícias gastronômicas, os embutidos surgiram da necessidade de se preservar os alimentos, nesse caso, a carne, em geral a de porco. Entram nessa lista as salsichas, as linguiças (que podem ter diversos tipos de recheio) e frios como a mortadela, o salame e a copa.

Destaque também para o presunto cru, que é um produto obtido da pata traseira do porco e que possui algumas características únicas, como o local onde é realizada a salga e o processo de cura. Entre os tipos mais famosos e consumidos em todo o mundo estão o presunto de Parma (prosciutto di Parma, em italiano) e os espanhóis Serrano e Pata Negra.